Karaikal Ammaiyar

Kehidupan para pencinta Tuhan sungguh menakjubkan! Mereka mengharungi segala suka duka kehidupan dengan berserah sepenuhnya pada Tuhan. Kisah hidup Karaikal Ammaiyar ialah satu lagi bukti kebenaran ini. 

Danadattan ialah seorang pedagang kaya di Karaikal. Dia mempunyai seorang anak perempuan bernama Punithavathi. Sejak kecil, Punithavathi mempunyai kepercayaan kuat kepada Tuhan. Permainan kegemarannya ialah untuk membina kuil dengan tanah liat dan menyanyikan ayat-ayat suci. 

Punithavathi menjadi seorang gadis yang sangat cantik. Danadattan mengatur perkahwinan anaknya dengan Paramadattan. Dengan mas kahwin yang besar, Punithavathi pergi ke rumah suaminya. 

Pada suatu hari, dua orang pedagang berjumpa dengan Paramadattan di tempat kerjanya. Mereka memberikannya dua biji buah mangga. Paramadattan menghantar buah-buahan itu ke rumahnya. 

Sementara itu, seorang alim datang ke rumah Paramadattan dan meminta makanan.

Ini adalah suatu tradisi dalam masyarakat Hindu. Seorang yang telah berumah tangga mempunyai tanggungjawab untuk memberikan makanan dan pakaian kepada orang-orang alim. 

Punithavathi menghidangkan makanan yang lazat kepada orang alim itu. Dia juga menghidangkan sebiji buah mangga kepada orang alim itu. Dengan perut yang kenyang dan berpuas hati dengan layanan Punithavathi, orang alim itu merestui Punithavathi. 

Tidak lama kemudian, Paramadattan datang untuk makan tengah hari. Selepas menghidangkan makanan, Punithavathi menghidangkan buah mangga. Buah mangga itu amat manis. Oleh itu, Paramadattan meminta isterinya untuk membawa buah mangga yang lain. 

Punithavathi berasa takut untuk memberitahu suaminya bahawa dia telah memberikan buah mangga itu kepada orang alim. Dengan hati yang berdebar-debar, dia pergi ke dapur dan berdoa kepada Tuhan. Tiba-tiba sebiji buah mangga jatuh ke dalam tangannya. 

Dengan lega, Punithavathi menghidangkan buah mangga itu. Paramadattan terpegun dengan kelazatan luar biasa buah mangga itu. "Saya rasa tidak ada buah mangga semanis ini di dunia ini. Betulkah ini ialah buah mangga yang diberikan oleh pedagang itu?" Paramadattan bertanya. 

Dengan jujur, Punithavathi menceritakan apa yang berlaku. Paramadattan seorang yang materialistik. Dia tidak percaya bahawa Tuhan mendengar doa Punithavathi. Dengan nada ejekan, dia berkata, "Betulkah Tuhan menjatuhkan buah mangga? Kalau betul, buktikan sekarang! Saya nak tahu lagi buah manga ajaib!" 

Punithavathi, sekali lagi, berdoa kepada Tuhan untuk menyelamatkannya daripada situasi genting itu. 

Sekali lagi, Tuhan menjatuhkan sebiji buah mangga yang segar jatuh ke tangan Punithavathi. 

Punithavathi bersyukur kepada Tuhan dan meletakkan buah mangga itu ke dalam tangan suaminya. Sebaik sahaja buah mangga itu menyentuh tangan Paramadattan, ia ghaib. 

Badan Paramadattan menggeletar ketakutan. Dia percaya bahawa Punithavathi ialah seorang wanita yang luar biasa. Takut untuk duduk serumah dengannya, Paramadattan melarikan diri ke negeri Pandyan. 

Tidak lama kemudian, Paramadattan berkahwin semula dengan seorang wanita lain di negeri Pandyan. Apabila dia mendapat seorang anak perempuan, dia menamakannya sebagai 'Punithavathi'. 

Saudara-mara Paramadattan di Karaikal memujuknya untuk menerima semula Punithavathi. Dengan tegas, Paramadattan menolak nasihat mereka. 

Punithavathi mendapat tahu bahawa saudara-maranya sedang cuba untuk menyatukannya dengan Paramadattan. 

Seperti lazimnya, Punithavathi berdoa kepada Tuhan untuk menjadikannya tua dan hodoh. Kecantikan dan keremajaan sering membuat manusia melupakan Tuhan. Oleh itu, Punithavathi berdoa untuk menjadi tua dan hodoh, agar dia dapat menghabiskan masanya dengan Tuhan. 

Tuhan memenuhi doa Punithavathi dan menjadikannya seekor perempuan tua. Sejak itu, Punithavathi tinggal seorang diri dan memuja Tuhan. Segala kecantikannya disalurkan ke dalam ayat-ayat suci yang dihasilkannya. Semua orang menghormatinya sebagai Karaikal Ammaiyar. 

Pengajaran: 

Kehidupan Karaikal Ammaiyar ialah suatu contoh terbaik kebudayaan Hindu. Sebagai seorang wanita yang telah berkahwin, dia menjadi isteri dan puan rumah yang sempurna. Namun, apabila suaminya gagal untuk melayannya  dengan baik atau menyintainya, dia berserah kepada Tuhan. Dia tidak menuturkan walaupun sepatah kata yang pedih atau kasar. Baki hidupnya hanya untuk menjalani kehidupan yang suci.